AI Dungeon: RPG & Story Maker

Jag uppskattar att AI Dungeon: RPG & Story Maker går att börja spela gratis. Det gör det lätt att prova om den här sortens textbaserade äventyr passar mig, utan att först bestämma mig för ett köp. Samtidigt finns köp i appen, med belopp från 13 till 3 649 kronor när faktureringen går via Play. Det är ett stort spann, så jag skulle inte utgå från att allt innehåll eller alla val är kostnadsfria; jag skulle kontrollera priset som visas i appen innan jag bekräftar något köp.

Vad gratis tillgång faktiskt ger mig

Det viktigaste värdet här är möjligheten att komma igång och själv känna efter om jag tycker om att skapa berättelsen genom text. Spelet är ett äventyr från Latitude Inc., men upplevelsen skiljer sig från många traditionella äventyrsspel: i stället för att främst följa en färdig bana beskriver jag vad min rollfigur försöker göra och låter berättelsen fortsätta därifrån. För mig är det en lockande idé när jag vill hitta på snarare än bara klara av en serie förutbestämda uppgifter.

Jag ser därför gratisstarten som ett sätt att testa själva arbetsformen, inte som ett löfte om att varje tänkbar funktion eller mängd spelande alltid är gratis. Om jag bara vill göra korta, spontana berättelser kan det räcka långt. Om jag däremot funderar på att lägga pengar på köp i appen vill jag först förstå vad just det köpet ger och om jag faktiskt kommer att använda det. Jag skulle inte betala bara för att ett stort prisintervall finns angivet.

Berättelsefrihet har ett pris i form av styrning

Den öppna formen är också spelets tydligaste avvägning. En AI-berättelse kan överraska, men friheten innebär att jag ibland behöver formulera om vad jag vill, föra in en detalj som saknas eller styra scenen tillbaka mot målet. Den som vill ha exakt skrivna repliker, tydlig nivåutveckling och en jämn följd av uppdrag kan uppleva den här sortens spel som mindre förutsägbart än ett vanligt rollspel.

Jag får bäst resultat när jag ger handlingen en konkret riktning i stället för att skriva något vagt som att jag går vidare. Exempelvis kan jag ange vad min figur vill uppnå, vad som står i vägen och vilken ton jag vill hålla. Det hjälper mig att behålla en röd tråd och gör det lättare att fortsätta efter en paus. Det är ett praktiskt sätt att få mer grepp om berättelsen utan att ta bort den improvisation som gör formatet roligt.

Vem får mest ut av pengarna?

Spelet passar mig bäst när jag vill leka med idéer, testa olika beslut eller skriva fram en scen utan att först planera ett helt manus. Det kan fungera som lättsam underhållning på en ledig stund, men också som en kreativ startpunkt när jag vill utforska en figur eller miljö. Det är mindre självklart för den som helst vill ha snabba visuella belöningar, ett tydligt slut eller samma kontrollerade berättarupplevelse varje gång.

AI Dungeon har ett genomsnitt på 3,9 baserat på omkring 105 000 betyg och har laddats ned över en miljon gånger. Sådana siffror kan ge en grov bild av hur många som har provat spelet, men de avgör inte om just jag gillar friheten eller tycker att jag måste styra för mycket. Jag skulle använda den kostnadsfria starten för att ta reda på det innan jag överväger köp.

Skapa din egen värld

Direkt när du öppnar appen, möts du av en enkel och lättnavigerad meny. Du kan välja mellan olika genrer som fantasy, sci-fi, eller till och med mer realistiska scenarier. Det finns något för alla smakriktningar. AI Dungeon använder avancerad AI-teknologi för att skapa dynamiska berättelser som anpassar sig efter dina val. Det är nästan som att ha en AI-kompis som hjälper dig att bygga berättelsen.

Interaktiv och flexibel

Något av det mest imponerande med appen är dess flexibilitet. Du kan välja att spela ensam eller bjuda in andra för att skapa en multiplayer-upplevelse. AI:ns svar är allt annat än förutsägbara, vilket gör att varje spelomgång känns unik. Det är som att varje gång du spelar, får du en skräddarsydd berättelse enbart för dig.

Enkelt att använda

En annan sak jag verkligen uppskattade var hur enkelt det är att sätta igång. Det finns inga komplicerade instruktioner eller invecklade menyer att ta sig igenom. Du bara skriver vad du vill göra och AI:n tar hand om resten. Vill du rädda en prinsessa från en drake? Eller kanske starta ett intergalaktiskt krig? Möjligheterna är oändliga.

Grafik och design

Även om fokus ligger på textbaserade äventyr, är designen av appen tilltalande. Den är minimalistisk men funktionell, vilket gör det enkelt att fokusera på berättelsen. Färgvalen och layouten är behagliga för ögonen, vilket är viktigt när du planerar att spendera timmar i ett virtuellt universum.

En social aspekt

Det finns också en social komponent i AI Dungeon. Du kan dela dina äventyr med vänner eller till och med spela tillsammans. Det är en fantastisk möjlighet att samarbeta och se hur olika val påverkar berättelsen. Dessutom kan du utforska berättelser som andra användare har skapat, vilket ger oändlig inspiration.

Om jag ska vara ärlig, blev jag snabbt beroende. Det finns en viss charm i att aldrig riktigt veta vart nästa val kommer att ta dig. Det är en värld där varje beslut, hur litet det än verkar, kan leda till oväntade vändningar. För alla som älskar storytelling och rollspel, är denna app ett måste-att-ha.

Små vanor som gör längre äventyr lättare

När jag använder en berättelse som något jag vill återvända till över flera korta stunder, hjälper det att avsluta varje spelsession med en tydlig situation: var rollfiguren befinner sig, vad den försöker göra och vilket problem som återstår. Då blir det enklare att plocka upp tråden nästa gång än om jag lämnar handlingen mitt i en otydlig scen. Det är ett enkelt arbetssätt, men särskilt användbart i ett spel där jag själv bidrar med riktningen.

En annan sak jag gör är att skilja mellan vad rollfiguren vet och vad jag som spelare vill att berättelsen ska utforska. Om jag skriver in all bakgrund på en gång kan scenen kännas överlastad. Jag föredrar att lägga till viktig information när den blir relevant och sedan rätta till kursen om berättelsen glider iväg. Det gör improvisationen mer hanterbar och minskar risken att jag försöker lösa allt i ett enda långt inlägg.

En vardagssituation där formatet passar

Tänk dig att jag har en kort paus och vill göra något mer aktivt än att läsa, men inte har tid att starta ett stort spel. Jag kan öppna ett äventyr, bestämma en enkel premiss och spela fram en scen: exempelvis försöker en utforskare ta sig ut ur en övergiven station innan syret tar slut. När pausen är över kan jag lämna berättelsen vid ett tydligt vägskäl och återvända senare. Det är just den sortens små, självstyrda sessioner som gör textformatet praktiskt för mig.

Det upplägget passar däremot inte alla pauser. Eftersom jag behöver läsa och skriva blir spelet mindre lämpligt när jag bara vill vila ögonen eller inte kan fokusera på text. Det är heller inget jag skulle välja när jag vill ha en snabb, visuellt tydlig spelrunda med omedelbar återkoppling. En vanlig actioninriktad äventyrstitel passar bättre för det behovet.

Skillnaden mot färdigskrivna rollspel

Jämfört med ett traditionellt rollspel får jag mer frihet att föreslå handlingar som inte finns som tydliga menyval. Det kan göra berättelsen personlig, men jag byter också bort en del av den noggrant planerade dramaturgin som ett färdigskrivet spel kan erbjuda. Där får jag ofta ett mer genomarbetat tempo, tydligare mål och en stabilare känsla av att varje scen leder någonstans. Här behöver jag själv hjälpa till att skapa den sammanhållningen.

Jämfört med att skriva en berättelse helt på egen hand får jag i stället en respons att reagera på. Det kan vara en bra kreativ motpart när jag har en idé men inte vet hur nästa händelse ska se ut. Samtidigt behöver jag läsa kritiskt: om ett svar inte passar min figur eller scenens logik kan jag styra om i stället för att acceptera det bara för att spelet föreslog det. Min upplevelse blir bäst när jag ser AI:n som en improviserande medspelare, inte som en ofelbar berättare.

Ålder, plattform och vad jag kontrollerar före köp

Spelet har åldersmärkningen PEGI 12, vilket är värt att känna till om en yngre spelare ska använda det. Jag skulle ändå själv bedöma om den öppna berättelseformen känns lämplig för personen, särskilt om spelandet sker tillsammans med andra eller innebär att man utforskar berättelser som andra har skapat. Åldersmärkningen är en användbar utgångspunkt, inte en ersättning för en vuxens omdöme.

På Android är den angivna lägsta systemversionen 7.0, och den aktuella versionen är 1.4.8. Spelet släpptes den 17 december 2019. Jag skulle kontrollera att min enhet uppfyller systemkravet och att jag tittar på rätt version innan jag installerar. Den som spelar på iOS bör i stället kontrollera kompatibiliteten i den aktuella butiken för sin enhet.

Om jag undrar om jag måste betala för att prova är svaret att spelet är gratis att börja med, medan köp i appen är frivilliga att överväga utifrån vad jag själv vill få ut av det. Om jag undrar om det passar för en ensam spelare går det att spela själv, och den sociala sidan är ett alternativ snarare än ett krav. Frågan om det passar för en lång sammanhängande kampanj beror mer på hur mycket jag tycker om att själv hålla ihop berättelsen än på att spelet lovar en färdig, styrd kampanj.

Latitude Inc. står bakom spelet, som placeras bland äventyr. För mig är den tydligaste poängen inte att det ersätter alla andra rollspel, utan att det erbjuder ett annat slags kreativt utrymme: jag kan prova en idé direkt och se vart den leder. Om jag föredrar polerad, förutbestämd handling väljer jag hellre ett traditionellt berättelsedrivet spel; om jag vill vara med och forma varje scen är den här fria formen mer intressant.

Så, om du är redo att kasta dig ut i ett äventyr utan gränser, ladda ner AI Dungeon: RPG & Story Maker och börja skapa ditt eget mästerverk idag. Vem vet? Du kanske blir nästa stora berättare.